Ryanair: ¿subvención abusiva?

Comenzamos en Twitter este fin de semana un debate interesante sobre el dinero público que las aerolíneas recibían por operar desde el Aeropuerto de Parayas en Cantabria. Opiniones encontradas, diferentes conclusiones aunque, como me quedé con ganas, les intentaré transmitir por qué creo que es importante tener un aeropuerto operativo y con cierto movimiento de pasajeros.

Saltaba la noticia de que en 4 años las aerolíneas que operan en Parayas – principalmente Ryanair – habían recibido 20,6 millones de €. Un periodo, comprendido entre 2007 y 2011, en el que por Parayas pasaron casi 3,7 millones de pasajeros. Si realizamos una simple cuenta, nos damos cuenta de que el Gobierno de Cantabria subvencionó a cada viajero con 4,59 € para que utilizaran el aeropuerto de Parayas como llegada o salida de su vuelo.

¿Es una cifra alta? Si la comparamos con otras CCAA del perfil de Cantabria, estamos por debajo de lo que éstas han invertido por pasajero, siempre con datos de la CNC (Comisión Nacional de la Competencia) recogidas por EFE. Mientras que en Castilla la Mancha la cifra llega a 39 € por pasajero, en La Rioja este ratio es cercano a 20 €. Castilla y León se mueve entre esa orquilla de 20 a 30 € por viajero. Dicho lo cual, otras como Madrid, Cataluña, Baleares y País Vasco, la cifra no llega al € ni con mucho. Caso especial es el de Asturias donde también operan líneas de bajo coste y el ratio es de 0,26 €. ¿Han sabido negociar mejor?

Nadie puede negar la evidencia de que tener un aeropuerto como Parayas con cerca de un millón de viajeros al año, es un aspecto positivo para Cantabria. Decenas de viajeros de comunidades limítrofes se acercan hasta Santander para coger su vuelo gracias a Ryanair quien permite volar a cualquier parte de Europa a muy buen precio. Si deseas bajar hasta Madrid, en 50 minutos estás en Barajas y en 30 minutos más en el centro de la ciudad gracias a las excelentes comunicaciones de las que disfruta el aeropuerto de la capital. Todo ello a un precio incomparable con el que te puedo ofrecer Air Nostrum (Iberia) que también opera desde Santander.

Por tanto, nos encontramos con la posibilidad de volar barato a cualquier parte de Europa, también a destinos nacionales e incluso vacaciones como Canarias y haciéndolo a la puerta de casa a un aeropuerto al que cualquier cántabro puede llegar en menos de una hora.

La pregunta es: en una situación económica como la actual y en la que lo peor está por llegar, ¿podemos permitirnos subvencionar a una aerolínea de bajo coste? Habrá que cuantificar cuánto es el ahorro para los cántabros, si la inversión compensa también con el gasto que viajeros venidos de fuera pueden realizar en nuestra comunidad y si, Ryanair, fomenta a que los turistas lleguen a Cantabria y lo elijan como destino vacacional. Desconozco si existe un estudio que le ponga cifra a esto que apunto. Pero sí creo que es necesario tener operativo Parayas con un número importante de vuelos y destinos.

Sinceramente, me he beneficiado de que Ryanair esté asentada en Santander ya que la he utilizado en muchas ocasiones para viajar tanto a Madrid como a otros destinos a un precio espectacular. Muchos han comenzado a viajar y a salir de la “Tierruca” mediante Ryanair.

Se habla de que el Ferries puede atraer más inversiones y ser un mayor foco de viajeros hasta Cantabria. Aunque pienso que estos usuarios usan el Puerto de Santander como un mérito trámite para llegar hasta la Península. Incluso los cruceros, aun estando un día entero en Cantabria, no creo que compensen los viajeros que Ryanair acarrea.

Soy de los que piensa que, teniendo una aerolínea de bajo coste implantada en Santander, para qué un AVE que te lleve a Madrid. Quizás sea una idea poco explícita, pero soy tajante cuando opino que no es el momento de acometer una inversión como la de la alta velocidad. Pero, si los viajeros que llegan a Santander mediante Parayas son “de paso”, algo habrá que realizar, de alguna forma tendremos que fomentar a que éstos se queden en Cantabria y así rentabilizar la inversión. Es más, esa es la principal razón por la que se sostiene el acuerdo con Ryanair: la atracción de turistas a Cantabria.

Está claro que a Ryanair se la puede tachar de “abusiva” sobre todo con el trato a sus viajeros pero en el precio, está la respuesta. Comentaba @glezdani en Twitter que él sabía hacer el trayecto Santander – Barcelona en un Air Nostrum y ser el único pasajero. ¿La razón? Lo basamos en un simple ejemplo:

Trayecto: Santander – Barcelona

Fecha de ida: 21 de noviembre de 2011

Fecha de vuelta: 22 de noviembre de 2011

Horario de ida y vuelta: mañana

Mientras que ese trayecto lo cubrimos en Ryanair por el precio de 24,46 € a fecha de hoy, en Air Nostrum debemos desembolsar – en horarios similares – la friolera cifra de 476 €.

¿Seguimos subvencionando el low cost en Parayas? Soy de los que opina que si, pero siempre y cuando la cordura no se pierda y la base fundamental de la ayuda siga intacta y es la de atraer turistas hacia Cantabria. Quizás 20,6 millones de € en 4 años es una cantidad desproporcionada. Aun no habiendo cuantificado el beneficio que ha supuesto, sí habría que negociar a la baja el acuerdo.

Si cerramos una vía de escape de los cántabros y una puerta de entrada al turismo – es decir, Parayas – estaríamos fomentando el “nacional aldeanismo” que, durante dos legislaturas, hemos criticado.